Biographie de Mamdouh Bahri

Il est à la croisée des cultures et a choisi le jazz pour explorer des contrées musicales encore inconnues. Il nous y emmène avec un réel bonheur et une très grande musicalité. Sa musique est poétique, limpide et simplement belle. Elle fait voyager dans les pays du Maghreb et du pourtour méditerranéen avec quelques escales en Afrique noire. Sa guitare évoque autant les grands du jazz, du blues que les joueurs d'oud tunisiens.

Mamdouh Bahri, natif de Sfax (Tunisie), est venu s'installer en France (Montpellier) à l'age de 25 ans. Bercé d'abord au son de la musique traditionnelle et des musiques d'Orient dans leurs formes populaires ou savantes, il commence par la percussion (derbouka). Adolescent, il écoute attentivement Carlos Santana, Jimi Hendrix, Eric Clapton et B.B. King et quand il achète sa première guitare à l'age de 18 ans, il imite leurs sons et commence à se produire avec les groupes locaux en ajoutant une touche personnelle aux musiques des années 70. Quand il découvre par hasard le son "clair" de George Benson, il s'intéresse au jazz et commence à écouter Wes Montgomery, Joe Pass et plus tard Pat Martino.

En 1982, il s'installe à Montpellier et rejoint l'équipe pédagogique du JAM (Jazz Action Montpellier) où il reste très actif jusqu'en 1991. Il découvre Charlie Parker, John Coltrane et Miles Davis et à partir de là, il s'ouvre au jazz qu'il pratique et explore depuis lors. Son expérience personnelle se trouve sans cesse enrichie au travers de multiples rencontres : John Scofield, Dave Liebman, John Abercrombie, Joe Diorio, Jim Hall, Richie Beirach...

En 1987, il enregistre "Song For Sarah", un jazz mélange de be-bop, de funk avec des traces d'Afro.

En 1988, il réalise une synthèse entre musique américaine et méditerranéenne en s'inspirant des traditions musicales orientales (inflexions mélodiques, rythmes) et occidentales (harmonies jazz, timbres) et crée son groupe "Nefta" pour interpréter cette musique. Il enregistre "Nefta, les portes du désert" en 1993.

De 1989 à 1993, il s'associe au pianiste Horace Parlan, au bassiste Italien Riccardo Del Fra et au batteur Idris Muhammad de la nouvelle Orléans. Il enregistre, en 1991, un "Live" à Carthage "From Tunisia With Love" où les traditions musicales de l'Afrique se confondent avec les harmonies atonales du jazz contemporain.

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